DIAGNÓSTICO FINAL: Meningioma ala mayor del esfenoides

DISCUSIÓN

TC simple de cráneo. La paciente es una mujer de 38 años que presenta cefalea intermitente que no mejora con analgesia, lo que hace necesario descartar la presencia de una lesión intracraneal. Ante este tipo de clínica, la prueba de primera elección es la tomografía computarizada (TC) craneal simple, ya que se trata de una técnica rápida, accesible y útil para detectar masas intracraneales, hemorragias o alteraciones estructurales del cerebro.

En el TC craneal realizado se observa una lesión isodensa con edema perilesional. Este hallazgo indica la presencia de una masa que produce alteración en el tejido cerebral circundante. El edema perilesional aparece como una zona hipodensa alrededor de la lesión y suele corresponder a edema vasogénico producido por la alteración de la barrera hematoencefálica secundaria a la presencia de una lesión expansiva (efecto masa). Aunque la lesión es isodensa respecto al parénquima cerebral, la presencia de edema ayuda a identificarla y sugiere la existencia de un proceso expansivo intracraneal.

RM con contraste IV. El TC simple no siempre permite caracterizar con precisión la naturaleza de la lesión. Por eso, se solicita como estudio complementario una resonancia magnética (RM) craneal con contraste intravenoso, ya que esta técnica proporciona mayor resolución para el estudio de las lesiones del sistema nervioso central y permite valorar mejor su localización, extensión y relación con las estructuras vecinas.

• En la secuencia T1 con contraste, se observa una lesión bien delimitada que capta el contraste de forma homogénea, lo que indica que se trata de una masa relativamente uniforme. Además, se puede apreciar el signo de la cola dural, que corresponde a un engrosamiento de la duramadre adyacente al tumor que también capta contraste y se observa como una prolongación en forma de “cola”. Este hallazgo es característico de los meningiomas. En este caso está localizado en el ala mayor del esfenoides.
• En la secuencia T2, la lesión se observa isointensa respecto al parénquima cerebral, lo que significa que tiene una intensidad de señal similar al tejido cerebral que la rodea. Alrededor de la lesión puede apreciarse edema perilesional, que aparece más brillante en esta secuencia y corresponde a líquido acumulado en el tejido cerebral cercano debido al efecto de la masa tumoral.

Con estos datos debe plantearse un diagnóstico diferencial con otras lesiones intracraneales:

• Tumores cerebrales primarios (gliomas): suelen originarse en el parénquima cerebral, presentan bordes mal definidos y un patrón de crecimiento infiltrativo, con captación de contraste heterogénea en la RM. El edema perilesional puede estar presente, pero la lesión tiende a afectar tanto la sustancia blanca como la corteza, a diferencia del meningioma, que es extraaxial y bien delimitado.
• Metástasis cerebrales: frecuentemente múltiples, con edema perilesional marcado y captación de contraste heterogénea o en anillo. Suelen encontrarse en pacientes con antecedentes de cáncer primario en otro órgano (no es el caso). Además, las metástasis no muestran típicamente el signo de la cola dural, que es típico del meningioma.
• Abscesos cerebrales: generalmente únicos o pocos, bien delimitados, con edema circundante significativo. Lo que más los caracteriza es la captación de contraste en anillo, con un centro necrótico que puede aparecer hipointenso en T1 y muy hiperintenso en T2. También pueden mostrar restricción de la difusión en la RM, lo que ayuda a diferenciarlos de los tumores benignos.

Por tanto, teniendo en cuenta los hallazgos radiológicos, el diagnóstico más probable es meningioma, ya que la lesión es única, extraaxial, bien delimitada, isointensa en T2 y muestra captación homogénea de contraste, además de estar asociada a edema moderado perilesional. Presenta también el signo de la cola dural (engrosamiento y captación de contraste de la duramadre adyacente al tumor, que se ve como una especie de “cola”), lo cual es característico de los meningiomas y permite diferenciarlo claramente de metástasis, gliomas o abscesos cerebrales, justificando así la elección del diagnóstico final.